Битва всегда пенила мою кровь, ускоряла сердце, придавала смысл каждому новому вздоху, моему существованию, и я бы никогда даже не подумал, что однажды, может стать слишком жарко…

Я помню его спину… моего отца. Как он стоял у печи, над наковальней, его покрытая шрамами рука возносилась вверх, и стремительно опускалась на раскалённую полоску шипящей стали, высекая снопы искр. Оружия всегда было мало. Жизнь варвара неспокойна. И в этом наша жизнь. Так было всегда. Так думал мой отец, и его отец, и старейшины и я… до недавнего времени…

Это была жаркая битва. Я был лучшим в своём поколении. Я должен был стать следующим правителем. Меня знали. Меня боялись. Перед моим именем трепетали даже силы зла. Я не знал страха. Я знал, как убивать, оружие в моих руках вонзалось в их тела, дробило кости, проливало кровь. Я был вихрем, потоком лавы, меня нельзя было остановить. Я хотел сражаться, хотел, чтобы отец мной гордился, я… никогда не задумывался – а что дальше?
Но даже самая долгая битва когда-нибудь подходит к концу. Кровавая пелена спадает с твоих глаз, и ты с гордостью окидываешь то кладбище, которое сам и породил. Ты улыбаешься… да-да, именно ты улыбаешься своей чёртовой высокомерной улыбкой! И замечаешь… я заметил, что что-то не так. Я увидел красное на красном, я увидел… жизнь, которой больше не существовало, и впервые, это замедлило моё сердце, охладило кровь, я… испугался.
Мои руки, большие неумолимые руки несущие смерть, бережно, насколько могли, подняли маленькое безжизненное тело, в красном платьице… запачканном кровью. Этот след… косой разрез от удара наотмашь… Это был я… Я убил её…
Я знаю… я всё знаю… я знаю скольких я спас, я знаю что это всего-навсего одна жизнь и если бы она не подвернулась под руку, то её бы убили они, затоптали, растерзали, или даже… а та смерть, которую принёс я… она была милосердна… она, но не я.
Да, я знаю… знаю что скажут и подумают все они… Да, я знаю. Сражение, битва, смерть – это жизнь варвара, это его поле, его хлеб… но так не может продолжаться вечно. Я должен это остановить. Я должен уничтожить их всех. Я должен…

Этот рассказ начинается на окрестностях уже Нового Тристрама. В тихом, полночном лесу зловеще сияла бледная луна.
Густые чёрные облака медленно окутывали звёздное небо, казалось ещё немного и польёт дождь. По лесной тропе грациозно передвигалась мрачная фигура в капюшоне...

Сильвия - охотница на нечисть, выполняла своё очередное поручение. Нужно было подтвердить, либо опровергнуть слухи о грядущем пророчестве. Орден "Вольного Стрелка", противостоящий натиску тьмы, был обеспокоен этим вопросом не менее обычных простолюдин.
Ведь в древних манускриптах из книги Декарда Каина сказано, что именно в эту ночь должен явиться вестник тёмных сил, после чего зло вернётся на осквернённые в прошлом места.

Услышав шум рядом с большим старым деревом, Сильвия приготовила арбалет, который не так давно получила в награду от своего мастера за освобождение кладбища, на котором бесчинствовал культ обезумевших сектантов.
"В этих краях лучше быть на чеку!" - подумала она. Немного погодя из-за трухлявого дуба, еле волоча под собой ноги, вышел оживший мертвец.
С застывшим, пустым взглядом голодный труп неспешно ковылял в сторону Сильвии. От ярости глаза охотницы наполнялись кроваво-демоническими оттенками. В такие моменты главное не забывать о балансе между холодной концентрацией и необузданной ненавистью, именно так учил её наставник.
Недолго раздумывая, прицелившись, она нажала спусковой рычаг. Стрела, с хорошо заточенным стальным наконечником, легко пронзила бедняге голову.
"Покойся с миром!" - прошептала Сильвия, перезаряжая арбалет. "Нежить" и дальше попадалась ей на пути к Новому Тристраму. Из-за своей медлительности ходячие трупы не представляли особой угрозы для сей опытной персоны.

Тем временем облака превращались в грозные тучи, после чего грянул гром.
На небосводе появилось яркое магическое свечение, оно мало походило на лунный свет или вспышку от молний. Скорее это была раскалённая сфера, которая уверенно приближалась к земле. Оставляя за собой пламенный хвост, подобно инфернальному дракону, несущему смерть и разрушение, звезда с грохотом рухнула где-то в западной стороне от старых развалин. Земля в тот момент содрогнулась, всё живые существа Санктуария моментально почувствовали негативные последствия от огромной необузданной силы вышедшей из-под контроля...

Черная, как смола, краска отблескивала на палящем солнце.
Мои мысли противоречили друг другу, я уже был на краю. На краю реальности и здравого смысла.
Герой? Кто такой герой? Тот, кто делает свет подавляя тьму? Или делает свет, подавляя свет?
То есть, совершает меньшее зло? А если тьма подавляет тьму? Что вы на это скажите?
У меня нет класса, я не рыцарь, не безумный колдун и не силач, я не имею предпочтений в оружии,
я просто умею убивать в любой ситуации. Они все погибли там , где мне удалось пройти, а почему?
Я вырос или был создан во тьме и убиваю себе подобных без труда и замешательства, почему я это делаю?
Для меня остается секретом, но чувствую, что меня к этому готовили всю сознательную или не сознательную жизнь.
Если все происходящее и есть жизнь...
Это длится некоторое время, которому трудно, в полной мере, дать точное определение.
У меня есть покровители, уверен в этом, но ни чего о них не знаю.
Я ни когда не смотрю назад, но однажды, повернувшись, лицезрел бесконечную армию темноты и опустошения.
смысла "это" описывать нет.
Все что вы представите, было там, и даже самые смелые воображения нашли бы там свои формы.
Я - это и есть полноценная Тьма? все время я вел этот мрак, всего лишь пожирая серые пятна на карте,
заменяя их полноцветным черным?
Вы понимаете, я меньшим добром привел зло, с которыми мало шансов справиться даже мне.

Черная, как смола, краска отблескивала на палящем солнце, меняя угол отражения в следах от удара и царапин.
Я должен узнать кто меня обрек на эту участь, я буду прорубаться сквозь все полчища
и найду ответы на свои вопросы: кто я и кто меня ведёт.
Начну прямо сейчас, с тех скелетов, их вечная улыбка и ухмылка с белыми костями, прям как у меня, словно смотрю в зеркало...

Иссиня-черное пламя окутывало руки Дашлина. Он провел пальцем по столу, высеченному из цельного камня, магический огонь легко плавил камень, оставляя за пальцем глубокую борозду. Дашлин остался доволен результатом, с легкой улыбкой он поднял руки, любуясь лепестками пламени, пляшущими на его мускулистых руках. Новый ритуал, изученный в последней битве в темных галереях Черного пика, будет очень кстати в ближнем бою.

Дашлин откинул с лица прядь волос, в отсветах очага тени от его хищного профиля на стенах казались еще более острыми. Длинные черные волосы собранные сзади в тугой хвост опускались до середины широкой спины, под смуглой кожей перекатывались мускулы, физическая мощь одна из основ его магического искусства, многие заклинания подвластны не только силе духа, но и силе тела. Грудь, спину и плечи Дашлина покрывал сложный узор татуировок, но это, как и кольца в ушах, перстни из темного металла на пальцах и браслеты на запястьях были не украшения, а защитные и боевые амулеты.
Еще на один шаг чародей приблизился к постижению могущества, высшей точкой станет конечно победа над Властителем тьмы, но для этого еще много надо сделать, убивать прислужников, собирая их секреты тайной магии.

Дашлин взял со стола кривой нош, раскалил острие на огне и поднес к ране на левом предплечье. В глубинах Черного Пика его изрядно потрепали, но оно того стоило…

Орды приспешников восставшего шамана наваливались на Дашлина из тёмных углов пещеры и рассыпались в прах, наткнувшись на «Дыхание Шали» или сгорали в «Пламени Баска», оглушенные «криком Баньши» оседали под разящими ударами серебряного меча. Магией и мечом Дашлин прокладывал себе путь в глубины логова шамана. Восставший собрал вокруг себя самых мерзких из существ… Склизкие ильники, зубастые жряки, козлоногие дроги, быстрые кугуары… Он убил всех…

Шаман напал неожиданно во главе разъярённой толпы монстров. Века поклонения тьме исказили его тело, красные глаза на увенчанном рогами черепе горели адским огнем. Он плел заклятия настолько черные и опасные, что сам свет не отступал погружая во тьму и без того непроглядные чертоги Черного пика. Дашлин был готов к тяжелой схватке. Откидывая приспешников волнами «Барабана Торина» он двигался прямо к их вожаку, отражая заклятия или принимая их на щит. Надо было спешить, щит не выдержит такого напора долгое время в решающий момент он собрал всю силу на острие меча и направил разящий луч прямо в центр груди Восставшего. Руны на клинке засияли древний амулет скольдов сработал… Расправиться с приспешниками не составило особого труда, потеряв главаря они лишь спасали свои шкуры…

Кончено уйдет не мало времени, чтобы разобраться в найденных артефактах, но результаты уже есть и Дашлин снова зажег черное пламя, окутавшее руки до плеч… Результат есть! Уже рядом час схватки с Властителем Тьмы.

Молодой человек по имени Дирк, следуя с караваном из своего родного города в новый Тристрам, угодил в засаду разбойников. Чудом, оставшись в живых, он долго скитался по лесу пока не вышел на одинокий дом на опушке, в доме жила женщина, которая приютила Дирка, так как он был ранен и сильно изможден. Женщина оказалась очень добра и пообещала помочь Дирку, она даже предложила ему свою кровать, пока ему не станет лучше, потом Дикру пришлось переехать в сарай. Зельда - именно так звали женщину, была крепкого телосложения чуть выше Дирка и раза в два шире него, носила мужскую одежду, но больше всего Дирка поразил топор для колки дров, и то с какой легкостью женщина. «Такой взрослому мужику поднять то тяжеловато, а она им как перышком вращает!» - думал он. Хозяйка дома была немногословна, все что удалось узнать Дирку из коротких бесед за ужином, это то что она переехала сюда после гибели родителей около 20-ти лет назад и что любимым занятием Зельды было разведение кроликов, причем не для еды, а просто так, уж очень по нраву ей были эти зверьки. Во дворе дома, где жила Зельда было с десяток клеток с этими белыми пушистыми созданиями.
- так ты с горы Арреат? – спросил Дирк за очередной вечерней трапезой.
-Да. - Ответила хозяйка, заметно, помрачнев.
-Вот уж не думал что когда-либо встречу настоящего варвара, о вашем народе ходят легенды…
-Где ты тут увидел настоящего варвара?! - перебила его Зельда. - Настоящий Варвар должен жить в битве и умереть там же, до конца исполняя свой долг перед человечеством! А что сейчас? Ничего! Больше нет ничего!
Она резко отодвинула стол, быстро встала и вышла во двор. Ошеломленный внезапным признанием Дирк, последовал за ней. Зельда сидела во дворе возле клеток со своими любимцами, Дирку показалось, что она плакала. Он подошел поближе, женщина обернулась, в одной руке у нее был маленький крольчонок, уткнувшийся своим носиком в её указательный палец, второй рукой она нежно гладила зверька.
-Прости меня - сказала Зельда. – После уничтожения моей родины многие из нашего племени просто не находили себе места, кто то бросался с горы, кто то старался думать, что ничего не произошло и жить по старому. Мне же не сойти с ума помогают только кролики. Я с детства их любила.- Она показала на увесистый щит с изображением зайца, который висел на стене дома. – они заменили мне семью.
Дирк понимающе улыбнулся.
- Скоро стемнеет – сказала Зельда, и, положив крольчонка обратно в клетку, ушла в дом.
Немного постояв на месте, Дирк отправился в сарай, размышляя обо всем случившемся сегодня. Когда совсем стемнело, ему удалось наблюдать удивительное явление - огненный шар в небе, в ту же ночь он проснулся от какой-то возни во дворе, Дирк вышел на улицу и увидел странных существ, с кожей красного оттенка копошащихся возле клеток с крольчатами, он сразу притаился. «Надо рассказать Зельде» - подумал Дирк. К счастью монстры на долго не задержались, будто куда то спешили. Выждав, пока существа уйдут, Дирк помчался со всех ног в дом.
Выбежав из дома вслед за Зельдой, он замер, наблюдая за варваршей. С минуту она стояла, тяжело дыша, и смотрела на место, где недавно радовались жизни её любимцы, потом резко подбежала к Дирку и, схватив за грудки начала трясти его как тряпичную куклу, повторяя один и те же слова: «кто это сделал? Куда они ушли?» Казалось, её голос был слышен на много миль вокруг. Не в силах что-либо сказать Дирк только сделал движение рукой, показывая, куда направились ночные гости. Отшвырнув его, Женщина схватила свой топор и побежала в том направлении, куда показал Дирк. Теперь оттуда были слышны, только отдаляющийся рев и звук падающих деревьев.
«Никому бы не пожелал их участи» - подумал Дирк, и что-то ему подсказывало, что на этих тварях Зельда не остановится.

Догорающие угли костра мерцают, как пригоршня багровых звезд. Неровное дыхание ветра относит в сторону струйки дыма, шелестит остатками листвы в кроне дуба, под которым я устроился на ночлег. Ствол могучего дерева изуродован недавним ударом молнии. Обуглившаяся кора отслаивается обширными кусками, голые черные ветви похожи на обожженные кости. Один удар разгневанных небес – и тысячелетний гигант превратился в обгоревшую головешку. Еще недавно он был непоколебим, исполнен жизни и спокойного величия, и вот – остался лишь выжженный черный остов, символ смерти, огня и запустения.


Мы с ним так похожи…


Кутаясь в плащ, я шевелю остывающие угли и борюсь с накатывающим сном. Каждую ночь я до последнего оттягиваю тот момент, когда отяжелевшие веки сомкнутся, на время увлекая меня в небытие. Я знаю – в эту ночь я снова увижу все тот же сон. Он повторяется раз за разом, одинаковый до мелочей, и всегда обрывается на одном и том же месте.


Я увижу залитый солнцем луг, излучину ручья, вьющуюся среди высокой травы тропинку. Увижу резвящуюся в траве девочку в простом домотканом платьице и венке из белых цветов. Она беззаботно играет, не замечая, как небо стремительно затягивают странные иссиня-черные тучи.


Я буду рваться к ней – медленно, будто по пояс в тяжелой липкой жиже. Я буду кричать, но горло моё будто перехватит колючий стальной обруч, который будет душить меня. Я буду махать руками, стремясь привлечь её внимание, но девочка будет слишком увлечена чем-то, что она нашла в траве. Наконец, когда я буду уже в десятке шагов, она радостно вскинет глаза и гордо поднимет руку, показывая ползущего по ладошке блестящего жука.


А потом ударит шквал. Черные тучи затмят солнце. Волна смрада и тьмы ударит с севера, воздух наполнится хрипом тысяч глоток, земля задрожит от топота тысяч ног. Из-за гребня холма стремительно и неумолимо, как лавина, хлынет на луг орда нечисти, сметающая все на своем пути. И, несмотря на то, что до девочки останутся считанные шаги, я не успею добежать до неё. Я буду тянуться к ней изо всех сил, но не успею… Её поглотит хаос и тьма, а меня захлестнёт водоворот отчаяния, горя и бессильной ярости.


Я уже давно не помню, что это за девочка. Я уже не уверен, что то, что я вижу каждую ночь, когда-то действительно происходило. Воспоминаний не осталось, как не осталось слёз, страха, боли, эмоций. Я – выжженный черный остов, и единственное, что заполняет пустоту в душе – это пламя ненависти. Я уже давно умер, вместе с той ясноглазой малышкой. Тот, кто ходит сейчас по земле в моем теле – лишь тень меня прежнего. Тень, обуреваемая жаждой мести. Я стал одним из тех немногих, кто наносит силам тьмы, хлынувшим в наш мир, ответный удар. Я стал смертоносней и яростней самих исчадий Ада, а их истребление стало для меня единственным смыслом жизни. Я стал смертным подобием Тираэля, несущего возмездие силам зла…


Я – охотник на демонов.


Я уже потерял счет дням, ночам и убитым чудовищам. И даже если огонь ярости и жажды мщения во мне начинает угасать, я знаю – придет новый день, и он разгорится с новой силой. Мне нужно лишь ненадолго уснуть.


Мне нужно лишь еще раз увидеть девочку в венке из белых цветов…

Их было множество, мерзких, уродливых созданий, из самого пекла преисподней. Они ворвались в нашу деревню под покровом тьмы, их горящие желтым глаза были повсюду. Они не знали пощады, оставляя за собой лишь смрад, тлен, и струящиеся по земле реки крови. Лишь только ворвавшись в деревню, они принялись истреблять каждого кто попадался им на пути, а тех, кто уже спал, постигла гораздо более ужасная участь, быть разорванными на части или проглоченными заживо особо крупными тварями. В воздухе носились какие-то тени и чувствовалось присутствие кого-то еще, кого-то более могущественного и страшного, чем его приспешники, того, кто руководил балом смерти. Те немногие, кто отваживался оказать сопротивление демонам, в итоге завидовали мертвым, ибо их души поглощал сам Баал, ибо именно он был здесь, и по его воле деревню постигла такая участь. В рядах защитников был и мой отец, он был одним из рыцарей ордена паладинов, и от его меча полегли легионы демонов и прочих богомерзких созданий тьмы. И в этот раз он встал на защиту селян, и снова и снова его меч погружался в тела тех, кто осмеливался подойти слишком близко в надежде полакомиться свежей плотью. Казалось, будто его рукой управлял сам Тираэль и его невозможно повергнуть, но Баал был здесь неспроста. Именно моего отца он так жадно и неустанно искал все эти годы, а когда нашел, то обрушил на деревню свои полчища. Отнюдь не души несчастных селян, и жажда крови вела его. Он искал древний амулет, который был у моего отца, который в свою очередь нашел его, в глубинах ада, когда сражался в рядах паладинов в великой битве света и тьмы. Этот магический амулет давал владельцу невероятную силу и выносливость. Носивший его не знал усталости в битве и мог раскалывать каменные черепа древних демонов словно труху, голыми руками.
В этом амулете были заключены души тех, кого поглощал Баал и он принадлежал ему.
Его то он и жаждал вернуть обратно, и лишь он знал его настоящую силу и то, как ей по настоящему управлять, поэтому Баал так легко сразил того человека, коим был мой отец, направив силу амулета против него самого, ибо души заключенные в нем подчинялись только их повелителю. Как только он приблизился к отцу, амулет словно ожил, и души внутри него сковали тело воина, и его накрыла очередная волна демонов, разорвав его на куски, а душа была заключена в амулет, который вновь вернулся к своему хозяину…
С тех пор прошло 27 лет, и эту историю поведала мне моя мать, которой чудом удалось пережить ту страшную ночь. На протяжении этих лет я жил лишь тем, чтобы отомстить за смерть отца, и спасти его душу, уничтожив амулет раз и навсегда. В 20 лет я отправился на поиски силы, и я нашел ее, нашел во мраке ночи, в тиши переулков, в сырых пещерах. Я присоединился к братству именующих себя охотниками на демонов, которые посвятили свою жизнь истреблению исчадий ада, не зная не отдыха не покоя. Семь лет я учился у них постигая все тонкости и тайные искусства в обращении со стрелковым, колющем и режущим оружии. Достигнул своего предела, я покинул их и отправился в Новый Тристрам, ибо по слухам, именно туда отправляются все те герои коим предстоит вступить в новую кровавую и беспощадную войну с ордами самого Диабло, среди которых я жаждал найти убийцу моего отца и прикончить его…